Hulkenberg daagt Verstappen-fans uit: 'Dan komen ze niet opdagen!'

In dit artikel:

Nico Hülkenberg kijkt uit naar de laatste Dutch Grand Prix in Zandvoort en hoopt daar, naast publiekslieveling Max Verstappen, op steun van de Nederlandse fans. De 36-jarige Audi-coureur heeft een sterke band met Nederland: hij karte er vroeger veel, spreekt nog steeds wat Nederlands en kent het circuit goed. Met een knipoog betwijfelt hij wel of de aangekondigde Hülkenberg-fans daadwerkelijk naar de tribunes komen. Vorig jaar riepen supporters nog zijn naam om zijn aandacht te trekken.

Hülkenberg wil in Zandvoort bovendien de opwaartse lijn van Audi voortzetten. Tijdens de Grand Prix van Hongarije behaalde hij met een negende plaats zijn eerste punten van het seizoen. Daarvoor was hij meerdere keren als elfde geëindigd, waardoor hij de punten telkens net misliep. Zijn resultaat bracht Audi op twaalf punten. Teamgenoot Gabriel Bortoleto scoorde eerder al in Australië, Silverstone en België.

Volgens Hülkenberg verloopt het debuutseizoen van Audi overwegend bemoedigend. De renstal staat achtste in het constructeurskampioenschap, één punt voor Williams en negen punten achter Haas. Audi strijdt de laatste races met Racing Bulls om de posities achter de topteams, en Hülkenberg hoopt dat gevecht de rest van het jaar vol te houden.

Geruchten over een mogelijke komst van Carlos Sainz naar Audi lijken inmiddels van tafel. Het team heeft laten weten tevreden te zijn met Hülkenberg en Bortoleto. Hülkenberg reageerde daarop met een grap: volgens hem is alleen het reservezitje nog beschikbaar.