Iedereen twijfelde aan Antonelli, maar Toto Wolff had het bij het rechte eind

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli bevestigde in Monaco dat hij in hoog tempo uitgroeit tot de nieuwe ster van de Formule 1. Na zes Grands Prix staat de Mercedes-nummer één er dominant voor: de Italiaan bouwde in Monte Carlo zowel in de kwalificatie als in de race een comfortabele voorsprong op en hield zijn bolide foutloos op de baan, terwijl veel concurrenten werden geteisterd door crashes, technische problemen en een lawine aan tijdstraffen.

De Grand Prix van Monaco 2026 leverde verrassend veel spektakel op — losliggend asfalt, een rode vlag en talloze incidenten zorgden voor constante wisselingen in het wedstrijdbeeld — maar Antonelli bleef kalm en scherp. Hij beging geen pitstraatoverschrijdingen, sneed geen chicanes af en bleef uit de vangrails, terwijl onder anderen teamgenoten en rivaal George Russell meerdere malen straftijden incasseerden. Een deel van zijn voorsprong valt ook te verklaren door pech bij concurrenten zoals Red Bull en Ferrari en de technische zorgen bij McLaren.

Sportief gevolg: Antonelli heeft na zes raceweekenden een ruime voorsprong van 66 punten op Lewis Hamilton en ligt daarmee op koers om mogelijk de jongste wereldkampioen te worden. Mercedes temperde de verwachtingen, maar intern wordt erkend dat Wolff met de keuze voor Antonelli voorlopig gelijk lijkt te krijgen. Als zijn vorm en de situatie bij de tegenstand aanhouden, liggen alle kaarten voor een titel richting de jonge Italiaan.