'Ik wil leven, niet alleen racen': Verstappen over winnen, vrijheid en zijn liefde voor elke raceklasse
In dit artikel:
Max Verstappen blijft onvermoeibaar competitief, ook nadat hij volgens het interview in de Fast and the Curious Gold-special al vier wereldtitels en tientallen overwinningen achter zijn naam heeft staan. Op de vraag of winnen ooit gaat vervelen antwoordt hij glimlachend en nuchter: “Nee, nee, nee. Dat zou pas erg zijn.” De kern van het gesprek is dat zijn drang om te racen en te winnen onveranderd is sinds zijn jeugd.
Verstappen blikt terug op zijn beginjaren tussen motoren en benzinedampen; zijn vader Jos was in de jaren negentig zelf Formule 1-coureur, maar Max benadrukt dat hij nooit werd gedwongen te gaan racen. Hij begon opvallend vroeg — mede op aandringen van zijn moeder — en merkte meteen dat rijden hem greep. Die vroege start legde de basis voor wat hij nu als zijn grootste kracht ziet: gevoel, het instinct om een voertuig tot het uiterste te pushen, of het nu om een F1-bolide, een GT3-auto of een simrace gaat.
Wat opvalt in het interview is Verstappens pragmatische houding tegenover succes. Winnen ervaart hij niet als arrogantie maar als de natuurlijke uitkomst van hard werken: sommige zeges betekenen meer omdat ze het resultaat zijn van een gevecht, andere zijn het gevolg van dominantie, en beide vormen bevallen hem. Hij geniet simpelweg van het overwinningselement en van racen in al zijn varianten — van endurance tot virtual racing. Zelfs na weekends vol races kruipt hij thuis vaak nog achter de simulator om te blijven oefenen.
Tegelijk is er een menselijke kant die zoekt naar balans. Sinds zijn twaalfde draait zijn leven om schema’s, testdagen en reizen; dat ritme voelt vanzelfsprekend maar ook uitputtend op termijn. Verstappen zegt dat hij voor zijn vijftigste wat gas terug wil nemen om meer tijd te hebben voor vrienden, familie en “echt leven” buiten de cockpit. Hij heeft geen drang om eindeloos titels te stapelen — de ambities waar hij ooit van droomde heeft hij ruimschoots overtroffen — en stelt rust en vrijheid inmiddels hoger op de prioriteitenlijst.
Privé zoekt hij bewuste afstand tot sociale media, speculaties en roddels; hij wil liever leven dan voortdurend posten of alles volgen. Toch waardeert hij de fans en de humor die zij sturen: memes en grappen over hem geven hem soms een glimlach. Het portret dat uit het interview naar voren komt, is van een coureur die op de baan alles geeft, maar daarbuiten vooral Max wil zijn: gedreven door liefde voor snelheid en controle, maar met aandacht voor balans en vrije tijd.