Illman ziet race in Djedda mogelijk tóch plaatsvinden in 2026

In dit artikel:

Niet alleen oud-coureur Robert Doornbos verwacht dat de Grand Prix van Saoedi-Arabië in 2026 alsnog kan doorgaan; F1-fotograaf Kym Illman ziet aan hotelboekingen aanwijzingen dat de race in Djedda een reële kans heeft. Door het oorlogsgeweld in het Midden-Oosten hadden de organisatoren eerder de races in Bahrein en Djedda afgelast. Bahrein lijkt definitief van de kalender verdwenen, maar naar verluidt zou sponsor Aramco er bij betrokken partijen op aandringen dat Djedda in 2026 toch verreden wordt. Doornbos opperde al om de slotrace in Abu Dhabi een week op te schuiven, zodat Jeddah de voorlaatste wedstrijd zou kunnen worden.

Illman controleerde Hotels.com en ontdekte dat rond 6 december (verwachte datum Jeddah) en 13 december (verwachte datum Abu Dhabi) aanvankelijk kamers tegen normale prijzen beschikbaar waren; hij boekte daarom vijfdaagse, gratis-annuleerbare verblijven in vijfsterrenhotels. Kort daarna stonden die hotels — en accommodaties populair bij teams en fans — als volgeboekt voor donderdag tot en met zondag, wat hij ziet als sterk signaal dat plannen concreet worden. Tot nu toe heeft noch de FIA noch Formula One Management een officiële bevestiging gegeven. Het blijft dus afwachten: boekingspatronen zijn veelzeggend, maar definitieve zekerheid hangt af van formele bekendmakingen en veiligheidsafwegingen.