'Inspector Hamilton' gefilmd terwijl hij Mercedes-auto onderzoekt op bijzonderheden in China

In dit artikel:

Lewis Hamilton — inmiddels rijder bij Ferrari — werd na de Sprint-kwalificatie in Shanghai gefilmd terwijl hij de Mercedes W17 van dichtbij inspecteerde. De zevenvoudig wereldkampioen nam uitgebreid de tijd naast de auto van zijn voormalige team, duidelijk geïnteresseerd in waarom de Zilverpijlen op het Chinese circuit zo dominant zijn.

Tijdens de kwalificatie zette Mercedes een duidelijke toon: George Russell pakte pole, met teamgenoot Kimi Antonelli kort daarachter. Het verschil met de rest van het veld was groot; Max Verstappen kwalificeerde zich op P8 en noemde de achterstand zeer frustrerend. Hamilton kwam als vierde over de streep, ruim zes tienden langzamer dan Russell. Omdat hij vermoedt dat Mercedes’ krachtbron een forse extra rechtuitvoorsprong oplevert, heeft Hamilton eerder al geroepen om nader onderzoek door de FIA.

De beelden van Hamiltons inspectie gingen snel rond op social media en werden ook gedeeld door het officiële Formule 1-kanaal. In de paddock circuleert veel speculatie over de legaliteit van Mercedes’ motorontwerp en mogelijke trucs met bijvoorbeeld compressieverhoudingen. De FIA heeft na de Grand Prix van Australië al een uitgebreide controle uitgevoerd en de Mercedes-auto’s legaal verklaard, maar twijfels bij concurrenten en fans blijven bestaan.

Praktische noot: het China-weekend bevatte de Sprint in de nacht van vrijdag op zaterdag (lokale tijden van het schema waren in CET opgenomen), gevolgd door de Grand Prix op zondag.