Is dit Verstappens grote concurrent? 'Max of hij wordt kampioen'

In dit artikel:

Carlos Sainz, nu rijdend voor Williams, voorspelt dat de wereldtitel in 2026 naar óf Max Verstappen óf George Russell zal gaan. In de Formule 1-podcast Beyond The Grid noemde Sainz expliciet die twee namen, maar weigerde uit te leggen waarom hij juist hen favoriet achtte.

Verstappen zelf weet nog niet hoe competitief zijn Red Bull echt zal zijn in de eerste races; hij zei wel dat hij kippenvel kreeg toen hij de auto tijdens de wintertest zag staan. De echte indicatie wordt volgens hem pas tijdens de Grand Prix van Australië in Melbourne, die dit weekend plaatsvindt.

Bij Mercedes, het team van Russell, verschuift de focus van wie de maatstaf is: teamchef Toto Wolff noemde eerst Red Bull, maar noemt nu vooral Ferrari als op dit moment vooraan. Red Bulls teambaas Laurent Mekies hield zich terug met definitieve conclusies over de hiërarchie tussen teams; hij verwacht pas na de kwalificatie in Albert Park een gedeeltelijk beeld. Wel sprak Mekies zijn waardering uit voor de nieuwe Red Bull Ford Powertrains-motor.

Voorlopig blijven onzekerheid en speculatie overheersen over wie in 2026 kampioen wordt; insiders en teams wachten de eerste échte vergelijkingen op in Australië af.