Italiaanse media hangen vlag alvast halfstok voor de F1: 'Riskeren Verstappen te verliezen'

In dit artikel:

Kimi Antonelli wordt in Italië gevierd na zijn tweede opeenvolgende zege: de 19-jarige uit Bologna pakte recent winst in China en herhaalde dat succes in Japan (Suzuka), beide keren vanaf poleposition. Door die zeges staat Antonelli nu bovenaan het WK‑klassement en is hij de jongste leider ooit in de sport; bovendien is hij de eerste Italiaanse die sinds Alberto Ascari (1953) twee achtereenvolgende Grands Prix won. Italiaanse media spreken van een opkomende “Kimi‑mania” en bestempelen hem zelfs als “de Italiaanse Verstappen”.

Tegelijkertijd wordt Max Verstappen met medeleven beschreven. In Japan kwam hij niet verder dan P8 en heeft hij dit seizoen pas twaalf punten verzameld, zo’n zestig minder dan de jonge Italiaan. Verstappen heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de nieuwe reglementen en liet open of hij aan het eind van het seizoen stopt met Formule 1, iets wat in Italië voor droefheid en zorgen zorgt. La Gazzetta dello Sport benadrukt zijn indrukwekkende palmares (vier titels, tientallen zeges en poles) en waarschuwt dat de sport een van haar meest iconische coureurs kan verliezen als hij vertrekt.

De kranten geven ook context: sommige zien Antonelli’s triomfen als bewijs van uitzonderlijk talent, ongeacht discussies over vermeende technische of regelgevende voordelen voor bepaalde teams (met name Mercedes). Andere titels wijzen erop dat Red Bull vorig jaar vrijwel alle races domineerde, en dat dominante periodes in de sport niet nieuw zijn.

Kortom: Italië juicht om de snelle opkomst van Antonelli en betreurt tegelijk Verstappens worsteling met de nieuwe auto’s en zijn overwegingen om mogelijk te stoppen, iets wat zowel sportief als commercieel grote gevolgen zou hebben voor de Formule 1.