Iwasa moet Verstappen eerste antwoord geven op belangrijke kwestie in Mexico

In dit artikel:

Max Verstappen begint zijn raceweekend in Mexico pas tijdens de tweede vrije training. In de eerste sessie neemt de Japanner Ayumu Iwasa zijn Red Bull over, als onderdeel van de verplichte rookietraining. Terwijl Isack Hadjar in de andere RB22 rijdt, kan Iwasa waardevolle informatie verzamelen voor Verstappen en de engineers.

De hoge ligging van Mexico-Stad, ruim 2.200 meter boven zeeniveau, maakt temperatuurbeheersing extra belangrijk. Door de ijlere lucht werken de radiatoren en remkoeling minder efficiënt, terwijl de turbo harder moet werken om voldoende lucht aan te voeren. Red Bull moet daarom een balans vinden tussen extra koeling en het beperken van nadelige gevolgen voor de aerodynamica.

Iwasa’s belangrijkste taak is het verzamelen van praktijkgegevens over onder meer motortemperaturen, remmen, banden en het algemene gedrag van de auto. De engineers kunnen die informatie vergelijken met hun verwachtingen en de afstelling voor Verstappens eerste sessie aanpassen. De data van Hadjar bieden bovendien een vergelijking om te bepalen of eventuele problemen bij beide auto’s optreden of vooral door een specifieke afstelling komen. Rondetijden zijn daarbij niet rechtstreeks vergelijkbaar, omdat programma’s, banden, brandstof en motorinstellingen kunnen verschillen.

De Japanse coureur kan Verstappens gemiste voorbereiding echter niet volledig vervangen. Verstappen moet zelf ervaren hoe de auto reageert bij het remmen, insturen en accelereren. Ook veranderen de baanomstandigheden tussen de sessies, waardoor een oplossing die in VT1 werkt later mogelijk minder goed uitpakt. Iwasa kan evenmin structurele problemen, zoals moeizame starts, direct verhelpen.

De waarde van zijn optreden wordt daarom vooral bepaald door de bruikbaarheid van de verzamelde informatie, niet door zijn positie op de tijdenlijst. Een probleemloze sessie kan Red Bull helpen Verstappen gerichter aan zijn voorbereiding te laten beginnen.