Jos en Max Verstappen wegzet als slechterik in 'eenzijdige' Britse media

In dit artikel:

Jonathan Wheatley, tegenwoordig in dienst bij Sauber en voormalig Red Bull-collega van Max Verstappen, verdedigt in een interview met De Telegraaf zowel Max als diens vader Jos tegen de vaak negatieve berichtgeving in Engeland. Volgens Wheatley worden beide verkeerd voorgesteld; waar critici ze soms als antagonist neerzetten, ziet hij vooral oprechtheid en betrokkenheid.

Wheatley benadrukt dat zowel Max als Jos gepassioneerd en volledig toegewijd zijn aan wat ze doen. Jos’ emotionele betrokkenheid noemt hij begrijpelijk: je steekt je niet vol overgave in iets als je het niet meent. In conflictsituaties zou bovendien vaak slechts één kant van het verhaal de media halen, terwijl de werkelijkheid genuanceerder is.

De Brit kent Jos al sinds zijn Benetton-tijd in de jaren negentig — vanaf 1993 — en zegt dat die lange band iets zegt over hun relatie: ruim dertig jaar vriendschap en professionele verbondenheid. Een recent voorbeeld van hun kameraadschap vond volgens Wheatley plaats in juli op Silverstone, toen Jos hem in de pitstraat kwam feliciteren met de derde plaats van Nico Hülkenberg, ondanks dat zijn zoon een lastige race had gehad.

Wheatley gebruikt die anekdote om te laten zien dat er een menselijke kant aan de sport bestaat die losstaat van sensatiejournalistiek: mensen die hun tegenstanders en collega’s respecteren, ook in moeilijke momenten.