Jos Verstappen onthult bizar snelle deal: "Helmut zei direct dat hij Max in de F1 wilde"

In dit artikel:

Helmut Marko had volgens Jos Verstappen slechts twintig minuten nodig om Max Verstappen aan Red Bull te verbinden. Tijdens de periode waarin Max in het Europees Formule 3-kampioenschap reed, onderhandelden Jos Verstappen en manager Raymond Vermeulen ook met Mercedes-teambaas Toto Wolff. Die wilde zijn succesvolle combinatie van Lewis Hamilton en Nico Rosberg aanvankelijk niet wijzigen, terwijl Marko direct een Formule 1-zitje aanbood.

Tijdens een gesprek op Hockenheim zei Marko dat hij Max het volgende seizoen in de Formule 1 wilde hebben. Jos Verstappen stemde in, maar bedong een contract voor twee jaar, zodat zijn toen nog zeer jonge zoon eerst kon wennen. Max maakte in 2015 bij Toro Rosso zijn debuut en werd op 17-jarige leeftijd de jongste Formule 1-coureur ooit die aan een Grand Prix begon, in Australië.

Zijn aanpassing verliep sneller dan verwacht. In 2016 promoveerde hij na de vierde race naar Red Bull en won hij direct zijn eerste race voor het team in Spanje, vóór Ferrari-coureur Kimi Räikkönen. Inmiddels heeft Verstappen 71 zeges, 131 podiumplaatsen en vier wereldtitels behaald.

Wolff zegt achteraf zeker spijt te hebben dat Mercedes Verstappen niet vastlegde. Volgens hem waren Hamilton en Rosberg destijds echter al onder contract en was Max niet beschikbaar toen Rosberg eind 2016 vertrok. Verstappens toekomst bij Red Bull is volgens het artikel bovendien onzeker, omdat hij naar verluidt ook contact heeft gehad met McLaren.