Jos Verstappen wijst keerpunt aan bij Red Bull: 'toen kwam Max zijn enthousiasme plots terug'
In dit artikel:
Max Verstappen begon 2025 gefrustreerd en onzeker: zijn Red Bull RB21 bleek extreem gevoelig en McLaren had van meet af aan een duidelijk voorsprong. Pogingen om de auto met updates stabieler te krijgen slaagden niet, waardoor Verstappen moeite had met afstelling en vertrouwen. Terwijl McLaren wegliep, ontstond binnen de Formule 1 ook openlijke speculatie over een mogelijke vertrek van Verstappen; Mercedes werd als mogelijke bestemming genoemd en er gingen geruchten over vertrekclausules in zijn contract.
De situatie escaleerde deze zomer: in juli werd Christian Horner onverwacht ontslagen als teambaas van Red Bull. Volgens de berichtgeving speelde Jos Verstappen een bemoeiende rol; hij had al langere tijd kritiek op de teamrichting en voelde zich bevestigd door de aanhoudende terugval van het team. Met Horner weg trad Laurent Mekies aan als nieuwe leider voor de tweede seizoenshelft. Mekies wijzigde de werkwijze: Verstappen werd nadrukkelijker betrokken bij technische beslissingen en kreeg meer ruimte om feedback te geven. Belangrijker nog, de keuze werd gemaakt om de RB21 wél door te ontwikkelen in plaats van stil te zitten — een cruciale koerswijziging.
Het echte kantelpunt kwam volgens Jos Verstappen tijdens het Grand Prix-weekend van Monza. Max belde zijn vader en zei: “Pap, ik denk dat we het probleem hebben gevonden.” Dat telefoontje markeerde een mentale omslag; de twijfel maakte plaats voor hernieuwde overtuiging en strijdlust. Met een auto die geleidelijk beter aanvoelde, begon Verstappen aan een sterke inhaalrace: in de laatste tien Grands Prix van het seizoen won hij zes keer en kwam hij terug in de titelstrijd.
Uiteindelijk miste Verstappen het kampioenschap nipt — hij eindigde twee punten achter Lando Norris — maar het grotere effect was herstelde teamdynamiek en plezier in het racen. Achter de schermen blijkt Jos Verstappen volgens meerdere bronnen een belangrijke schakel te zijn geweest in de veranderingen die tot die omslag leidden. Met Mekies aan het roer en een vernieuwde ontwikkelingsstrategie was Red Bull tegen het eind van 2025 weer competitief.
Met het oog op 2026, wanneer Red Bull voor het eerst als eigen motorleverancier optreedt, is dat herwonnen vertrouwen van groot belang. Het seizoen 2025 draaide uit op een geslaagde hersteloperatie die begon met één beslissend telefoontje in Monza.