'Kamp van Verstappen heeft zelf het gesprek met McLaren aangevraagd'

In dit artikel:

Het kamp van Max Verstappen heeft zelf contact gezocht met McLaren om een mogelijke overstap te bespreken, meldt Sky Sports na het Grand Prix-weekend in Oostenrijk. Daarmee komt voor het eerst serieus in beeld dat de Nederlander Red Bull zou kunnen verlaten, al is er nog niets beslist.

De timing is opvallend: Verstappen zet Red Bull al langer onder druk om sneller met een competitieve auto te komen. Zijn contract loopt weliswaar tot en met 2028, maar daarin zit een clausule waardoor hij kan vertrekken als hij bij de start van de zomerstop niet in de top twee van het wereldkampioenschap staat. Met een zevende plaats en een achterstand van 58 punten op George Russell lijkt die voorwaarde moeilijk haalbaar.

Ferrari is geen reële optie meer door de lange contracten van Lewis Hamilton en Charles Leclerc, en ook Mercedes lijkt minder waarschijnlijk nu Russell voor 2027 heeft bijgetekend en het team een sterke line-up heeft met Kimi Antonelli. Daardoor schuift McLaren naar voren als een logische bestemming: het team uit Woking heeft een snelle auto, meer rust dan Red Bull en zou Verstappen graag toevoegen aan de selectie.

Voor McLaren zou dat sportief én symbolisch een enorme slag zijn, zeker omdat CEO Zak Brown al vaker topfiguren uit de Red Bull-omgeving heeft weggehaald. Voor Verstappen kan McLaren bovendien aantrekkelijk zijn vanwege de kans op racesucces én de mogelijkheid om zich ook in de langeafstandsracerij te oriënteren.