Kampioen Kimi Antonelli in illuster gezelschap: deze Mercedes-coureurs gingen hem voor

In dit artikel:

Kimi Antonelli is zondag op twintigjarige leeftijd wereldkampioen Formule 1 geworden. De Italiaan, die dit seizoen al meerdere records verbrak, is daarmee de jongste wereldkampioen ooit. Bovendien bezorgt hij Mercedes de eerste rijderstitel in zes jaar. Antonelli werd door teambaas Toto Wolff aangewezen als opvolger van Lewis Hamilton, die in 2025 naar Ferrari vertrok. Met zijn titel maakt de jonge coureur deel uit van een select gezelschap Mercedes-kampioenen.

Juan Manuel Fangio was in 1954 en 1955 de eerste die Mercedes naar de wereldtitel leidde. De Argentijn won in totaal vijf kampioenschappen en behaalde 24 zeges in 51 Grands Prix, een winstpercentage dat nog altijd niet is geëvenaard. Hamilton groeide statistisch uit tot de succesvolste Mercedes-coureur. Na één titel met McLaren werd hij tussen 2013 en 2020 zes keer kampioen met Mercedes, waarmee hij zijn totaal op zeven bracht.

Nico Rosberg bleef tot Antonelli de enige Mercedes-coureur met slechts één titel. Hij versloeg Hamilton in 2016, maar beëindigde enkele dagen na zijn beslissende overwinning in Abu Dhabi onverwacht zijn carrière. De rivaliteit had volgens hem een zware mentale en fysieke tol geëist. Antonelli heeft juist een meerjarig contract en kan, als hij zijn prestaties voortzet, op termijn meerdere Mercedes-titels winnen.