Keiharde eis van Verstappen kan transfer naar topteam flink compliceren

In dit artikel:

Max Verstappen debuteert dit weekend in de 24 uur van de Nürburgring: zijn eerste lange endurance-race, en iets wat hij naar eigen zeggen graag jaarlijks wil blijven doen. Bij Red Bull kreeg hij die vrijheid contractueel vastgelegd; de renstal was bereid daar in toe te geven uit angst hem anders kwijt te raken.

Als Verstappen na dit seizoen Red Bull verlaat, rijst de vraag of andere Formule 1-teams hetzelfde spelregelboek willen tekenen. Bij Mercedes ziet CEO Toto Wolff het sportieve en commerciële voordeel: Verstappen in een Mercedes GT op de Nordschleife levert uitstekende PR op. Tegelijkertijd wil Mercedes voor eigen F1-coureurs (zoals George Russell en Andrea Kimi Antonelli) bij voorkeur volledige toewijding aan het Grand Prix-seizoen, zonder afleidende nevenactiviteiten. Wolff lijkt echter bereid uitzonderingen te maken als het gaat om Verstappen.

Ferrari zit in een andere positie: het Italiaanse team heeft zelf een grote, succesvolle endurance-tak en zal waarschijnlijk liever zien dat een eventuele Verstappen in een rode GT-bolide rijdt in plaats van in een Mercedes. McLaren-ceo Zak Brown zal vermoedelijk ook ruimhartig zijn; McLaren bouwt bovendien samen met Mercedes en is klant van dat merk, wat de deur openhoudt voor Verstappen om eventueel in Mercedes-GT’s te blijven rijden als hij voor McLaren kiest.

Kortom: Verstappens contractuele vrijheden bij Red Bull zijn uitzonderlijk en niet vanzelfsprekend bij andere topteams — vooral de kleur van de GT-bolide en merkloyaliteit kunnen bepalend zijn.