Kimi Antonelli domineert vrije training in São Paulo, Mercedes ijzersterk

In dit artikel:

Kimi Antonelli was vrijdag de snelste in de tweede vrije training voor de Grand Prix van São Paulo 2026. De kersverse wereldkampioen reed op Interlagos een tijd van 1:10.763 en bevestigde daarmee de sterke vorm van Mercedes. Lando Norris eindigde op 0,253 seconde als tweede, terwijl Max Verstappen slechts 0,006 seconde achter de McLaren derde werd. George Russell en Oscar Piastri completeerden de top vijf.

Verstappen was ondanks zijn competitieve rondetijd niet tevreden over de sessie. Hij meldde problemen met het terugschakelen, de koppeling en de stuurbekrachtiging en beëindigde zijn training voortijdig. Red Bull ziet nog ruimte voor verbetering, vooral bij de consistentie en het gedrag van de banden tijdens langere runs. Russell sprak eveneens van een goede vrijdag, maar Mercedes moet nog onderstuur aanpakken. Bovendien heeft hij voor de race een gridstraf van vijf plaatsen.

McLaren was positief over de meegebrachte upgrades. Norris vond de prestaties sterk, al was Mercedes in deze sessie iets sneller. Piastri noemde zijn training redelijk en zag eveneens positieve signalen in de updates. Ferrari kende een moeilijkere dag: de auto had moeite om de banden op temperatuur te krijgen. Lewis Hamilton werd zevende en Charles Leclerc, die als enige Ferrari-coureur in deze sessie reed, worstelde met de afstelling en het tempo. Leclerc ontweek bovendien ternauwernood een botsing met Haas-rookie Rafael Câmara, die werd onderzocht wegens hinderen.

Nico Hülkenberg miste de training volledig door een vermoedelijk elektrisch probleem. Ondanks donkere wolken en enkele motregenbuien bleef de baan droog genoeg voor slicks. Volgens Pirelli waren de omstandigheden in de twee trainingen sterk verschillend: de hogere temperaturen in de eerste sessie zorgden voor meer thermische slijtage, terwijl de koelere omstandigheden in FP2 gunstiger waren voor lange runs. De zachte band presteerde consistent.

Voor zaterdag wordt aanzienlijk natter weer verwacht, mogelijk met zware regen tijdens de kwalificatie. Antonelli, Norris en Red Bull rekenen daardoor op een onvoorspelbare strijd, terwijl teams zich snel zullen moeten aanpassen aan veranderende omstandigheden.