Kimi Antonelli eerlijk over mentale druk tijdens F1-debuut: 'Alsof ik drie seizoenen tegelijk reed'

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft teruggekeken op de mentale problemen die hij tijdens zijn debuutseizoen in de Formule 1 bij Mercedes ondervond. De 19-jarige Italiaan werd in 2025 aangesteld als opvolger van Lewis Hamilton, die naar Ferrari vertrok. Hoewel hij sterk aan het seizoen begon, raakte hij tijdens het Europese deel van het kampioenschap het vertrouwen kwijt. De druk om Mercedes en teambaas Toto Wolff niet teleur te stellen, woog zwaar op hem.

Na het Europese seizoen voerde Antonelli een belangrijk gesprek met het Mercedes-team. Dat hielp hem om zijn situatie te resetten en een betere mindset te vinden. In de tweede seizoenshelft herstelde hij zich, waardoor hij meer zelfvertrouwen kreeg en beter leerde omgaan met moeilijke momenten. Hij ontdekte welke lichamelijke en mentale signalen voor hem belangrijk zijn en welke gewoonten hem helpen om tijdens een raceweekend scherp te blijven.

Volgens Antonelli heeft die moeilijke periode hem niet alleen als coureur, maar ook als persoon gevormd. De overstap naar een topteam maakte zijn leercurve bijzonder steil en was soms fysiek en mentaal overweldigend. Tegelijkertijd zegt hij dat Mercedes hem goed heeft beschermd en dat hij daardoor veel sneller ervaring heeft opgedaan dan bij een kleiner team. De lessen uit zijn debuutjaar dragen volgens hem nog altijd bij aan zijn prestaties. Sinds de Grand Prix van Japan voert Antonelli het wereldkampioenschap aan.