Kimi Antonelli eerste Italiaanse Formule 1-kampioen sinds 73 jaar

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft namens Mercedes de Formule 1-wereldtitel veroverd en is daarmee de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds Alberto Ascari in 1953. Italië wachtte daardoor ruim zeven decennia op een nieuwe kampioen in de koningsklasse van de autosport.

Voor Antonelli waren alleen Giuseppe Farina en Ascari erin geslaagd de rijderstitel te winnen. Farina werd in 1950 de allereerste officiële wereldkampioen, met Alfa Romeo. Ascari veroverde de titel in 1952 en 1953 met Ferrari. Hij was daarmee de eerste coureur die twee opeenvolgende wereldkampioenschappen won.

Hoewel Italië daarna meerdere succesvolle Formule 1-coureurs voortbracht, bleef een nieuwe wereldtitel uit. Antonelli maakt daar nu een einde aan. De coureur uit Bologna debuteerde in 2025 bij Mercedes als opvolger van Lewis Hamilton, die naar Ferrari vertrok. Mercedes-teambaas Toto Wolff koos ondanks Antonelli’s beperkte ervaring – hij had slechts één seizoen in de Formule 2 gereden – direct voor een plek bij het topteam, in plaats van hem eerst bij een ander team te laten rijpen. Zijn kampioenschap bewijst dat die gewaagde keuze succesvol is uitgepakt en betekent voor Italië een historische terugkeer aan de top van de Formule 1.