Kimi Antonelli: "Mijn vader wou niet dat ik in de F1 zou racen, gelukkig veranderde hij van mening"

In dit artikel:

Kimi Antonelli, momenteel aan de leiding van het F1‑kampioenschap, is dankzij een onwaarschijnlijke ommezwaai van zijn vader tóch coureur geworden. Marco Antonelli, zelf voormalig racepiloot en eigenaar van Antonelli Motorsport, wilde aanvankelijk niet dat zijn zoon de autosport in zou gaan omdat hij uit eigen ervaring weet hoe meedogenloos die wereld kan zijn en hij Kimi wilde beschermen tegen teleurstellingen. Kimi groeide echter vanaf jonge leeftijd op bij circuits en ontwikkelde daar een onverzettelijke passie voor racen, waardoor hij bleef aandringen.

Tijdens zijn kartingcarrière werd hij opgemerkt door voormalig F1‑teambaas Gian Carlo Minardi, die Kimi aanmeldde bij mensen binnen de Formule 1. Dat leidde eind 2017 tot contact met Toto Wolff; via Gwen Lagrue, hoofd van het juniorprogramma, werd Antonelli in de Mercedes‑academie opgenomen. Het telefoontje van Wolff—dat hij samen met zijn vader ontving—was voor Kimi een beslissend en bijzonder moment.

Kort gezegd: Marcos aanvankelijke terughoudendheid veranderde door de vastberadenheid en het talent van zijn zoon, waarna steun uit de Formule 1‑wereld Kimi op weg hielp naar de top van de sport. Deze combinatie van familieachtergrond, vroege blootstelling aan circuits en erkenning door sleutelpersonen als Minardi en Wolff verklaart zijn snelle opmars.