Kimi Antonelli verwacht comeback van George Russell: 'Hij is nog altijd supersnel'

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli werd tijdens de Grand Prix van Mexico wereldkampioen, maar verwacht zijn titel in 2027 opnieuw te moeten verdedigen tegen Mercedes-teamgenoot George Russell. Volgens de jonge Italiaan is Russell, wanneer hij in vorm is, moeilijk te verslaan en zal hij volgend seizoen sterk terugkomen.

Russell startte in Mexico vanaf de tweede plaats en behield die positie aanvankelijk. Door een probleem met de energievoorziening van zijn Mercedes W17 viel hij echter al voor de eerste bocht terug naar de zesde plek. In dezelfde ronde raakte hij Isack Hadjar, waarvoor hij een tijdstraf van tien seconden kreeg. Russell sloeg zijn mediataken na afloop over. Teambaas Toto Wolff had daar begrip voor en erkende dat Mercedes hem had laten zitten: de auto had volgens hem het tempo om de race te winnen.

Russell kende dit seizoen vaker pech. Zo viel hij in Canada uit terwijl hij aan de leiding reed. Antonelli zegt dat zijn teamgenoot daardoor meer nadeel ondervond dan hijzelf, al kende ook hij problemen in Silverstone en Barcelona. De kampioen verwacht dat Russell volgend jaar opnieuw een belangrijke uitdager wordt en zegt daarom zowel tegen hem als tegen de rest van het veld op zijn best te moeten zijn.