Kwalificatieduels | Hadjar zet Verstappen op onwaarschijnlijke achterstand

In dit artikel:

Max Verstappen verloor in de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan flink terrein op teamgenoten en concurrenten: hij kwam niet verder dan Q2 en staat daarmee in het onderlinge kwalificatieduel 1-2 achter zijn teamgenoot. Verstappen was zichtbaar teleurgesteld en meldde dat er iets mis leek met zijn auto, na een weekend waarin hij ook in de vrije trainingen weinig rijdijd kreeg.

De opvallendste paginagrote naam van de sessie is Kimi Antonelli. De 19‑jarige was dominant in Q3 en pakte de pole vóór George Russell (Mercedes), waarmee hij het kwalificatieduel met Russell in handen neemt. Als Antonelli zondag de Grand Prix wint, zou hij de jongste leider in het kampioenschap ooit worden. Mercedes bemachtigde wel de eerste startrij (Antonelli en Russell), maar het verschil was klein.

Slechts drie topteams haalden met beide rijders Q3: Mercedes, McLaren en Ferrari. Bij McLaren was er geen gelijke stand: Oscar Piastri versloeg teammaat Lando Norris opnieuw met ongeveer drie tienden, waardoor Norris in het onderlinge klassement 0-3 achterstaat (al had Norris weinig rondes in de vrije trainingen). Ook bij Ferrari staat de meer ervaren coureur achter: Lewis Hamilton verloor het voordeel aan Charles Leclerc (2-1).

Andere opvallende uitslagen: Max‑afvallers in Q2 waren onder meer Pierre Gasly niet—hij versloeg Franco Colapinto en loopt in zijn duel uit naar 3-0. Arvid Lindblad boekte zijn tweede Q3‑plaats, Gabriel Bortoleto was de sterkste Audi‑rijder. In Q1 vielen Oliver Bearman en Aston Martin (allebei coureurs) vroegtijdig uit; Fernando Alonso won opnieuw van Lance Stroll en verstevigt zijn onderlinge voorsprong.

De kwalificatie verscherpt de machtsverhoudingen voor de race op zondag en zet enkele coureurs onder druk nu het seizoen vordert.