'Kwetsbare' Verstappen geniet van andere rol: "Hij is daar niet de benchmark"

In dit artikel:

Max Verstappen brengt steeds meer tijd door in GT3-bolides naast zijn werk bij Red Bull Racing. De viervoudig wereldkampioen rijdt komende weekend opnieuw een kwalificatierace op de Nürburgring als voorbereiding op de 24-uursrace in mei. Die uitstapjes zijn deels een reactie op een moeizame start van 2026 in de Formule 1; de nieuwe reglementen en het sterke accent op energiebeheer laten hem daar minder tot zijn recht komen, aldus Jan Lammers.

Lammers — oud-Formule 1-coureur en Le Mans-winnaar — prijst Verstappens houding: hij toont zich volgens hem kwetsbaar, heeft weinig ego en zoekt het pure autoracen op. In GT3 draait het meer om het gevoel van het sturen en het directe contact met de auto dan om het managen van systemen, en Verstappen kan daar bovendien van collega-coureurs leren. Lammers benadrukt dat Verstappen gemotiveerd is door het willen verbeteren van zichzelf; als iemand anders sneller is, analyseert hij wat hij daarvan kan opsteken.

Afgelopen seizoen won Verstappen nog een NLS-race met zijn team, maar dat resultaat werd later ingetrokken vanwege het gebruik van te veel bandensets. Dat voorval onderstreept dat zijn GT3-activiteiten ook een serieuze voorbereiding zijn op de endurance-uitdaging op de Nordschleife in mei. Lammers ziet Verstappen als een pure racer: iemand die het ‘wilde beest’ van vermogen en snelheid wil temmen en ordenen — een drijfveer die hem naar GT3 terugbrengt nu de F1-situatie anders van hem vraagt.