'Lambiase vertrekt mogelijk al eerder naar F1-team McLaren'

In dit artikel:

Gianpiero Lambiase, momenteel race-engineer en Head of Racing bij Red Bull in Milton Keynes, staat op het punt over te stappen naar McLaren in Woking. McLaren heeft hem aangetrokken als Chief Racing Officer, een leidinggevende functie die veel operationele taken van teambaas Andrea Stella overneemt. Red Bull zegt dat Lambiase zijn contract, dat tot eind 2027 loopt, in principe zal uitzitten, maar McLaren formuleerde het flexibeler: hij begint uiterlijk in 2028 — wat ruimte laat voor een eerder vertrek tijdens het seizoen 2026 of begin 2027.

In de F1-paddock is het niet ongewoon dat teams tot een vroege overgang komen via contractafkoop, financiële compensatie of personele ruilen; zo’n regeling zou Lambiase sneller inzetbaar maken voor McLaren zonder een volledige verplichte ‘gardening leave’. Tot op heden (april 2026) is er nog geen sprake van zo’n verplichte vrijstelling; Lambiase vervult voorlopig zijn dubbele rol bij Red Bull en blijft in de oren van Max Verstappen actief.

Het vertrek betekent verlies van een van Verstappens belangrijkste vertrouwelingen, maar de coureur houdt de situatie zakelijk en gefocust op het kampioenschap. Ook Jos Verstappen reageerde geruststellend: "Max gaat gewoon door." De komst van Lambiase naar McLaren kan de machtsverhoudingen binnen de grid beïnvloeden, omdat hij veel directe race-expertise meebrengt naar een team dat zoekt naar meer operationele samenhang.