Leclerc begint weekend in Vegas als beste, zorgen voor teleurstellend McLaren

In dit artikel:

De Grand Prix van Las Vegas trapte de driedelige slotfase van het seizoen af met de eerste vrije training op het stratencircuit langs de Strip. Om 01:30 uur Nederlandse tijd begonnen de rijders aan FP1 op een stoffig en aanvankelijk glad parcours; Isack Hadjar was als eerste buiten met zijn speciale livery. Charles Leclerc eindigde als snelste van de sessie.

In de beginfase waren de rondetijden wisselvallig doordat de baan duidelijk nog veel grip miste; dat veranderde echter snel naarmate het asfalt rubber kreeg. Teams wisselden van medium naar soft banden en tijden daalden flink. Red Bull en Ferrari wisselden elkaar korte tijd af aan de top, maar uiteindelijk was Leclerc degene die de sessie aanvoerde. George Russell en Lewis Hamilton waren zichtbaar zoekende met de grip, Hamilton klom even naar de snelste tijd toen hij op softs ging.

McLaren kende een moeizaam begin: Lando Norris, leider in het kampioenschap dat naar Abu Dhabi en de seizoensfinale toe gaat, maakte meerdere kleine foutjes en kwam niet verder dan P6; teamgenoot Oscar Piastri volgde op P7. Opvallend was Alexander Albon die knap naar P2 reed. Yuki Tsunoda zat Leclerc en Albon op de hielen en klopte Max Verstappen, die uiteindelijk als vierde eindigde. Carlos Sainz completeerde de top zesachtige klassering, met Hadjar tussen de McLarens in.

Met nog twee races na Las Vegas en het kampioenschap nog niet beslist, biedt deze training inzicht in waar teams staan op het moeilijk te temmen straatcircuit.