Leclerc geeft toe: 'Zonder virtual safety car had Verstappen mij waarschijnlijk ingehaald'

In dit artikel:

Charles Leclerc was opgelucht toen in de Grand Prix van Mexico op het Autódromo Hermanos Rodríguez een Virtual Safety Car werd afgekondigd; hij vermoedt dat zonder die neutralisatie Max Verstappen hem in de slotfase de tweede plaats zou hebben afgepakt. Leclerc was als tweede gekwalificeerd en startte ook zo, terwijl Verstappen vanaf plek vijf aan een inhaalrace begon dankzij een slimme, tegengestelde strategie van Red Bull: starten op mediums en later één stop naar softs. Daardoor had Verstappen op het oude zachte rubber in de laatste rondes een groot bandenvoordeel en reed snel tot aan Leclercs staartlijn, met een reële kans om hem op het rechte stuk voorbij te gaan. De VSC kwam er na de crash van Carlos Sainz en onderbrak die aanval; Leclerc zei daarover: "Ik was blij, ik was zo, zo blij." Hij erkent dat hij het niet met zekerheid kan zeggen, maar verwacht dat Verstappen met dat bandenvoordeel waarschijnlijk toch was gepasseerd. Ferrari had aanvankelijk niet gerekend op zo'n racepace van Verstappen.