Leclerc genoot van duel met Verstappen en onthult waar Ferrari winst misliep

In dit artikel:

Charles Leclerc kijkt met plezier terug op zijn duel met Max Verstappen in de openingsfase van de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin. Verstappen startte als tweede, Leclerc als derde, maar de Monegask viel de Nederlander direct aan. Na een spannend gevecht rond de eerste bocht en de snelle bochten drie tot en met vijf wist Leclerc Verstappen in te halen. Hij remde bewust vroeg, zodat hij bij het uitkomen van de bocht kon terugkruisen en batterij kon bewaren voor zijn aanval. Lewis Hamilton kwam daarbij eveneens dichtbij.

Verstappen passeerde Leclerc later opnieuw, maar door een afwijkende strategie van Red Bull ten opzichte van Ferrari kreeg Leclerc de tweede plaats terug. Hij eindigde achter winnaar Kimi Antonelli en voor Verstappen. Leclerc probeerde Antonelli nog te achterhalen, maar vond diens tempo uiteindelijk te hoog. Hij erkende dat hij tijd had verloren achter Verstappen en Lando Norris, al denkt hij niet dat een vrije baan genoeg was geweest om de race te winnen.

Volgens Leclerc heeft Ferrari mogelijk de overwinning verspeeld in de kwalificatie. De auto was tijdens de trainingen sterk, maar in Q3 kreeg het team de banden moeilijk op temperatuur. De Monegask concludeerde dat Ferrari onder wisselende omstandigheden nog niet constant genoeg presteert. Internationale media prezen ondertussen het spectaculaire en risicovolle duel met Verstappen, dat volgens de Spaanse krant AS en het Duitse BILD op de limiet werd uitgevochten.