Leclerc heeft zitten smullen van Verstappen: "Max is een beest op de baan"

In dit artikel:

Charles Leclerc kijkt met veel plezier terug op zijn felle duels met Max Verstappen tijdens de Formule 1-race in Austin. De Ferrari-coureur noemt Verstappen een ‘beest’ zodra het vizier naar beneden gaat, maar vindt juist de wederzijdse agressiviteit en het gebrek aan ruimte aantrekkelijk. In de openingsronde viel Leclerc Verstappen aan en gebruikte hij extra batterijvermogen om hem in bochten drie tot en met vijf voorbij te gaan. Verstappen sloeg later in bocht vijftien verrassend terug. Leclerc erkende dat zijn batterij vrijwel leeg was en dat hij Verstappen daardoor waarschijnlijk niet veel langer had kunnen afhouden.

De Monegask genoot ook van gevechten met Lando Norris en zag dankzij een sterke Ferrari kansen op de overwinning. Hij hoopte dat Kimi Antonelli, die voor een eenstopstrategie koos, in de slotfase problemen met zijn banden zou krijgen. Dat gebeurde niet: Antonelli bleef snel genoeg om de overwinning buiten bereik te houden. Ferrari koos, net als Red Bull, voor twee stops en profiteerde op de harde band van goede snelheid, maar verloor volgens Leclerc tijd in de duels met Verstappen en Norris. Bovendien kwam Ferrari in de kwalificatie tekort doordat de banden moeilijk op temperatuur kwamen. Daardoor moest Leclerc genoegen nemen met het feit dat Ferrari in de race veel sterker was dan vooraf leek, maar uiteindelijk net tekortkwam voor de winst.