Leclerc oneens met Russell over "angstaanjagende" Red Bull: 'Mercedes verbergt het meest'

In dit artikel:

Mercedes noteerde de snelste tijden aan het einde van de recente F1-testweek op het Bahrain International Circuit, met Kimi Antonelli op kop in 1:33.669 en George Russell daar een kwart seconde achter. Toch waarschuwt Russell dat Red Bull, en dan vooral Max Verstappen, nog altijd het te kloppen team lijkt: het gat noemt hij “angstaanjagend groot”, naar schatting een halve tot een volle seconde per ronde.

Tegelijk was de test voor niemand foutloos. Red Bull kampte met betrouwbaarheidsproblemen (Isack Hadjar miste een ochtendsessie), en Mercedes reed in totaal relatief weinig ronden (282) in de laatste drie testdagen. McLaren en Williams maakten de meeste kilometers (ieder 422 ronden), Ferrari zat daar twee ronden onder; Red Bull kwam niet verder dan 343 ronden, minder dan onder meer Haas en Audi.

Charles Leclerc gaf aan dat Red Bull er sterk uitziet, maar vermoedt dat Mercedes nog wat verbergt (sandbaggen), terwijl McLaren moeilijk in te schatten blijft. Beide topteams geven aan volgende week upgrades te testen: Red Bull wil een ‘race één’-aeropakket uitproberen ter voorbereiding op de seizoensopener in Australië, en Mercedes brengt ook enkele nieuwe onderdelen, al geen ingrijpende veranderingen.

Kort samengevat: snelle tijden van Mercedes in Bahrein maskeren geen zorgen over Red Bulls potentieel; betrouwbaarheid en beperkte rijfase bij sommige teams maken het beeld lastiger te interpreteren, terwijl beide formulestrijders zich voorbereiden op ontwikkelingsstappen richting het eerste raceweekend.