Leclerc slaat alarm ondanks snelste tijd: "Dit wordt een heel lastig weekend"

In dit artikel:

Charles Leclerc verwacht een lastig Formule 1-weekend op Sepang in Maleisië. De Ferrari-coureur was vrijdag de snelste in de tweede vrije training, maar benadrukte dat de omstandigheden weinig houvast boden. Het circuit was uitzonderlijk glad en tijdens langere runs liepen de banden snel terug. Daardoor is het volgens Leclerc moeilijk om de werkelijke krachtsverhoudingen tussen de teams te beoordelen.

Hoewel Leclerc eerder op Sepang reed, leverde die ervaring nauwelijks voordeel op. Hij moest het circuit naar eigen zeggen vrijwel opnieuw leren; zijn vorige optreden dateerde van een vrije training in 2016 en een GP3-weekend nog eerder. Hij genoot wel van de baan, die volgens hem tot de mooiste circuits behoort.

De grip zal richting zaterdag waarschijnlijk verbeteren doordat meer rubber op het asfalt komt. Toch verwacht Leclerc niet dat de hoge bandendegradatie wezenlijk verdwijnt. Vooral in de race kan het daardoor belangrijker worden om de banden te sparen dan om één snelle ronde neer te zetten. Ferrari moet zijn afstelling aanpassen aan de veranderende baancondities. Leclerc houdt vertrouwen in de langeafstandssnelheid van Ferrari, maar waarschuwt dat zijn snelste tijd in VT2 geen garantie biedt voor zondag. Max Verstappen reed bovendien een afwijkend programma en gebruikte geen zachte banden, waardoor de uitslag een vertekend beeld kan geven.