Leclerc tevreden na podiumplek op Suzuka: "Heb wel wat gezweet, maar het was leuk"

In dit artikel:

Charles Leclerc kwalificeerde zich als vierde voor de Grand Prix van Japan in Suzuka, maar vocht zich tijdens de race terug naar het podium. Hij raakte betrokken in meerdere gevechten met het Mercedes‑team — onder meer met Lewis en Kimi — waardoor George Russell niet hoger dan buiten het podium kon eindigen. In vrije lucht reed Antonelli uiteindelijk gemakkelijk naar de zege.

Een safety car na de crash van Oliver Bearman kwam voor Leclerc ongelukkig, waardoor hij aanvankelijk naar achteren werd gedrukt ten opzichte van rijders als Kimi en Lewis. Hij koos er vervolgens voor hard te pushen en de banden zo veel mogelijk te sparen richting de finish; achteraf bleek het bandennadeel minder groot dan verwacht. Leclerc gaf toe dat hij “wel wat gezweet” had, maar noemde de wedstrijd desalniettemin “erg leuk” en zei dat het net niet genoeg was om Oscar te passeren.

Het resultaat illustreert dat Mercedes zwar doorgaans de maatstaf is, maar dat Ferrari in directe duels zeker kan concurreren — met strategische keuzes en bandenmanagement als beslissende factoren.