Leclerc vol lof over Antonelli: "Heb hem hoog ingeschat"

In dit artikel:

Charles Leclerc heeft grote bewondering uitgesproken voor Mercedes-talent Andrea Kimi Antonelli, die volgens hem in korte tijd een opvallende sprong heeft gemaakt. De 18-jarige Italiaan voert het wereldkampioenschap aan met 156 punten en won vijf van de eerste zeven races, een reeks die ook buiten Mercedes veel indruk maakt. Eerder had Max Verstappen al lof voor Antonelli.

Leclerc zegt dat hij Antonelli al sinds diens juniorjaren als bijzonder talent zag, maar dat vooral de enorme vooruitgang tussen zijn eerste en tweede seizoen veel mensen heeft verrast. Antonelli debuteerde in 2024 in de Formule 2 en stapte in 2025 direct door naar de Formule 1 bij een topteam, waar hij meteen op hoog niveau presteert.

De Monegask herkent zichzelf deels in die situatie: ook hij begon vroeg bij een kleiner team en kreeg daarna snel een plek bij Ferrari naast een ervaren kampioen, Sebastian Vettel. Volgens Leclerc kan een jonge coureur in zo’n omgeving juist groeien, zeker als de resultaten goed zijn, omdat de druk dan minder zwaar voelt en het leerproces centraal staat.