'Leclerc was in staat om Verstappen bij te houden in een mindere auto'

In dit artikel:

Voormalig Ferrari-ingenieur Jock Clear zegt dat Charles Leclerc op dit moment de enige coureur is die Max Verstappen echt kan evenaren op het vlak van racecraft. Clear sprak hierover in een gesprek met Peter Windsor en benadrukte dat Leclerc een uitzonderlijk natuurlijk gevoel voor de auto heeft en vaak beter presteert als het rijden op zichzelf simpel en puur blijft.

Clear verwijst naar eerdere confrontaties waarin Leclerc soms met minder materiaal zat, maar toch Verstappen onder druk kon zetten. Hij haalt ook de beroemde strijd op Silverstone aan, toen Leclerc op versleten harde banden een duel uitvocht met Lewis Hamilton op verse medium/soft-banden — een moment dat volgens Clear zijn vechtlust en vaardigheid illustreert. Hoewel Clear niet verlangt te beweren dat iemand beter is dan Verstappen — die vier wereldtitels heeft — plaatst hij Leclerc qua racecraft op vrijwel hetzelfde niveau.

Tegelijk wijst Clear op een ontwikkelpunt: Leclerc moet nog groeien als uitgesproken leider binnen het complexe Ferrari‑team om die organisatie consistent naar een titel te sturen. Hij vergelijkt dat groeipad met dat van Michael Schumacher, die jaren nodig had om bij Ferrari te zegevieren.

Over Verstappen zegt Clear dat diens enorme kwaliteiten evident zijn, maar dat hij net als anderen emotioneel en gefrustreerd kan reageren op tegenslag. Clear ziet Verstappen als een uitzonderlijk fenomeen — te vergelijken met de status van Federer in het tennis — terwijl Leclerc wordt gezien als de meest waarschijnlijke uitdager op termijn.