Leclerc ziet Ferrari niet meer meedoen om titel: "Onwaarschijnlijk"

In dit artikel:

Charles Leclerc verwacht niet dat Ferrari dit seizoen nog serieus kan meedingen naar de wereldtitel, omdat Mercedes in de openingsfase van het kampioenschap een te groot snelheidsvoordeel heeft opgebouwd. Mercedes won de eerste twee races; Ferrari zorgde met sterke starts en spectaculaire gevechten — onder meer in China — wel voor vermaak, maar volgens Leclerc zijn die duels misleidend omdat de echte verhoudingen pas zichtbaar worden zodra auto’s in vrije lucht rijden. Dan zou Mercedes nog steeds zo’n vier à vijf tienden sneller zijn.

Leclerc vergelijkt de situatie met vorig jaar, toen Max Verstappen ondanks een tragere auto toch kon strijden om de titel, maar hij ziet dat scenario nu als onwaarschijnlijk: de omstandigheden en verhoudingen zijn anders. Met het oog op het komende raceweekend in Japan (Suzuka) verwacht hij dat Mercedes, vooral op lange rechte stukken, opnieuw sterk zal zijn.

De FIA verlaagde voor Suzuka de maximale energie-terugwinning van negen naar acht megajoule om zogenaamd ‘superclipping’ tegen te gaan; Leclerc denkt echter dat die wijziging de uitslag niet fundamenteel zal veranderen. Volgens hem zal het vooral het rijgedrag beïnvloeden — minder lift-and-coast — en waren kwalificaties in de eerste races meer een kwestie van systemen managen dan van puur racen. Kortom: Ferrari staat realistisch en erkent dat het gat naar Mercedes voorlopig te groot lijkt om snel te dichten.