LIVE | Verstappen Racing op P2 in de nacht: volg hier de updates, de uitzending en zijn onboard
In dit artikel:
Max Verstappen maakt zijn 24-uursdebuut op de beruchte Nürburgring Nordschleife in de ADAC RAVENOL 24h Nürburgring. De viervoudig F1-kampioen rijdt met de nummer-3 Mercedes‑AMG van Verstappen Racing (onder beheer van Winward Racing), samen met Lucas Auer, Jules Gounon en Dani Juncadella. De race begon om 15:00 uur met 159 deelnemende auto’s, waarvan 41 in de snelle SP9-klasse voor GT3-wagens.
Eerste uren: Juncadella nam de openingsstint en schoof aanvankelijk op van P4 naar P3, maar een late pitstop en undercuts van concurrenten leverden een terugval naar P10 op. Rond 16:00 nam Verstappen de bolide over voor zijn eerste stint, met nog 23 uur te gaan. In de beginfase vielen meerdere incidenten: Mirko Bortolotti (pole, Red Bull‑Lamborghini) verloor een band na een touché met Juncadella, Marco Mapelli kreeg een straf voor een valse start en er waren flinke crashes met KCMG- en Scherer‑Sport‑auto’s. Thierry Vermeulen raakte eveneens zwaar van de baan bij het ontwijken van een tragere Cayman.
Verstappen leverde een sterke reeks: in een dubbele stint in uur twee en drie ontweek hij de chaos en een regenbui, haalde meerdere GT3-rijders in (onder meer Ayhancan Güven, Dennis Olsen en Christian Krognes) en klom van P10 naar de leiding. Later in de avond veroorzaakten lokale regenval en olie op het asfalt nog meer zware afvallers, waaronder Kévin Estre (Manthey‑Porsche) en Arjun Maini (Mustang) bij Brünnchen. Gounon nam toen het stuur bij Verstappen Racing om mee te strijden om de kop.
Strategie en wisselend weer bepaalden het klassement: door regenverschillen op de lange Nordschleife besloot Winward beide Mercedes‑auto’s tegelijk te laten pitten, waardoor Verstappen en Auer voor de Ravenol‑auto (nr. 80) uitkwamen. Tegen 21:00 stond Verstappen op P1 met nog circa 18 uur te gaan. In de uren daarna stabiliseerde het veld enigszins; de Winward‑Mercedes’ reden een marge van ruim twee minuten. De Nederlander Morris Schuring schoof op maar crashte later bij Flugplatz, waardoor zijn race eindigde.
Rond middernacht wisselden de Winward‑rijders onderling van plek: Maro Engel passeerde Juncadella. Diverse teams kampten nog met spins en herstelwerkzaamheden, en de race werd live in het Engels uitgezonden. Voor wie het wil volgen waren er onboard-streams van Verstappen Racing en live timing beschikbaar.