Long runs | Verstappen is de favoriet, slechts één coureur blijft in de buurt
In dit artikel:
Tijdens de Grand Prix van Spanje 2025 stonden aangescherpte regels voor de voorvleugels centraal, wat de strategische focus van teams verschoof naar uitgebreide racesimulaties tijdens de tweede vrije training. Max Verstappen en Red Bull Racing toonden meteen veelbelovende prestaties, wat hen als favorieten positioneert voor het weekend. De topteams begonnen al vroeg aan lange runs om hun racepace te testen, een cruciaal aspect gezien de hoge temperaturen die dit weekend voor aanzienlijke bandendegradatie zorgen en extra inhaalacties kunnen stimuleren.
McLaren, dat eerder dit seizoen voordeel leek te hebben bij warme omstandigheden, ondervindt potentieel nadeel door de aanpassingen aan de voorvleugels, wat gelijk een belangrijke test wordt voor hun bandenvoordeel op diverse circuits. Tijdens de training lieten coureurs verschillende bandenstrategieën zien; Verstappen koos ervoor zijn racesimulatie te starten op mediumbanden gevolgd door zachte banden, in tegenstelling tot Ferrari-rijders die andersom handelden. Verstappen was op de mediumbanden merkbaar sneller dan rivalen als Leclerc en Hamilton en hield zijn tempo indrukwekkend vast ondanks langere stints en het verkeer dat hem vertraagde.
Lando Norris van McLaren vertoonde sterke gemiddelde rondetijden, iets sneller dan Mercedes-rijders Russell en Antonelli, maar zijn voordeel op banden lijkt minder overtuigend dan in eerdere races, vooral gezien de sterke racesimulatie van Verstappen. Red Bulls aanpak om de motorkracht pas in de derde vrije training volledig te benutten, in tegenstelling tot concurrenten die dat eerder doen, wijst op een doordachte strategie om het maximale uit de banden te halen.
De verscherpte vleugelregels lijken het meeste impact te hebben op de race, waarbij coureurs nu meer overstuur ervaren in snelle bochten. Teams met flexibele vleugels, zoals McLaren, worden hierdoor uitgedaagd in het behouden van hun traditionele bandenvoordeel. Verstappen excelleert juist in deze omstandigheden, mede door zijn beheersing van overstuurbaarheid en achterbandenslijtage. Samengevat levert de eerste dag in Spanje sterke indicaties op dat Red Bull en Verstappen, dankzij hun aanpassing aan de nieuwe regels en hun racepace, dit weekend als favoriet aan de start staan.