Long runs | Verstappen mag serieus hopen op Italiaanse stunt, Tsunoda op enorme achterstand

In dit artikel:

Lando Norris was tijdens de vrije trainingen de snelste éénrondetijd en leverde de sterkste racesimulatie af, maar McLaren toont zich minder ongenaakbaar dan in voorgaande weekenden. Max Verstappen, die een teleurstellend weekend van vorig jaar nog in het achterhoofd heeft, leek ditmaal competitiever: hij eindigde als zesde in de daguitslag maar toonde in long runs duidelijk vooruitgang en maakte volgens Red Bull-mensen stappen met de RB21.

In de racesimulaties lag Norris gemiddeld zo’n 0,135 seconde per ronde voor op Verstappen; die had op zijn beurt ongeveer twee tienden voorsprong op teamgenoot Oscar Piastri. Verstappens cijfers werden echter deels vertekend door trage rondes veroorzaakt door verkeer en coureurs die meerdere malen in de grindbak belandden (onder anderen Lewis Hamilton), wat zijn gemiddelde neerwaarts trok. Dat, plus het gegeven dat Red Bull vaak sterker wordt richting zaterdag en zondag, geeft reden voor Optimisme bij Verstappen.

Ferrari, dat extra wil presteren in eigen land na dubbele uitval in Zandvoort, oogde wisselvallig: Charles Leclerc en Hamilton noteerden onstabiele long runs en maakten meerdere uitstapjes in het grind, waarbij gekozen bandentypes niet overtuigden. Carlos Sainz liet in zijn korte long run wél een sterk beeld zien en zette het derde beste gemiddelde neer, nog voor Piastri. Williams kan hopen op een stunt nu Alexander Albon moeite lijkt te hebben met zijn teamgenoot.

Bij Mercedes moest George Russell het grotendeels in zijn eentje doen na een fout van Kimi Antonelli; Russell mist echter tempo ten opzichte van McLaren en Red Bull. Yuki Tsunoda ligt er met ruim een seconde achterstand per ronde heel kwetsbaar bij als het om punten gaat.