Luchtvervuiling door bosbranden teistert terugkeer Formule 1 naar Sepang

In dit artikel:

De Formule 1 keert dit weekend na negen jaar terug op het Sepang International Circuit in Maleisië. Het gaat om de verplaatste Grand Prix van Bahrein, die eerder vanwege het conflict in het Midden-Oosten van de kalender werd gehaald. De race vindt plaats zo’n 45 kilometer ten zuiden van Kuala Lumpur.

De teams kunnen te maken krijgen met een combinatie van zware tropische regen- en onweersbuien, hoge temperaturen en een hoge luchtvochtigheid. Op alle drie de dagen wordt regen verwacht; door de snel veranderende omstandigheden kan een natte baan het weekend extra ingewikkeld maken. In 2009 werd de race op Sepang vanwege hevige regen en invallende duisternis al na 33 ronden stilgelegd.

Daarnaast baart rook van bosbranden in Zuidoost-Azië zorgen. Vooral in Indonesië woeden door ongewoon droog weer veel branden, waarvan de rook naar Maleisië en Singapore trekt. De luchtkwaliteit is daar plaatselijk ongezond tot zeer ongezond. De Formule 1 houdt die ontwikkeling nauwlettend in de gaten, zeker omdat een week later de Grand Prix van Singapore gepland staat. Regen kan de lucht tijdelijk wel schoner maken. De nieuwe generatie Formule 1-auto’s heeft bovendien nog weinig ervaring met rijden in natte omstandigheden.