Manager Verstappen duidelijk: '2026 gaat de toekomst van Max bepalen'

In dit artikel:

Raymond Vermeulen, de manager van Max Verstappen, legt uit waarom Verstappen ook in 2026 aan boord blijft bij Red Bull Racing en waarom dat jaar cruciaal wordt voor zijn verdere loopbaan. Vermeulen zegt dat de knoop al voor de zomerstop is doorgehakt: zij zijn committed aan Red Bull voor 2026, ondanks eerdere verkenningen met Mercedes en McLaren. Zelfs als Verstappen een prestatieclausule had kunnen activeren, was niet zeker of hij daarvan gebruik had gemaakt.

De kern van de keuze is de ingrijpende reglementsverandering die in 2026 ingaat. Vermeulen waarschuwt dat het speelveld volgend jaar compleet kan verschuiven doordat niet alleen de motoren veranderen, maar ook chassisontwerp en technische staf een grote invloed hebben. Daarom is het volgens hem verstandiger eerst te zien welke teams zich goed positioneren onder de nieuwe regels voordat Verstappen definitief kiest. Hij benadrukt dat hij, Jos (de Vries/Verstappen senior) en Max de ontwikkelingen voortdurend volgen, en dat Max de uiteindelijke beslissing neemt.

Vermeulen noemt eerdere strategische stappen—zoals de overstap van Toro Rosso naar Red Bull en de motorwissel van Renault naar Honda—als voorbeelden van momenten waarop ook veel onzekerheid bestond. Het doel blijft duidelijk: Verstappen wil meer kampioenschappen winnen, maar daarvoor heeft hij het juiste materiaal nodig. Daarom betekent 2026 volgens Vermeulen een beslissend jaar waarin zal blijken of Verstappen zijn loopbaan bij Red Bull voortzet, naar een ander team overstapt of zelfs een andere raceklasse overweegt.