Marko deelt oorspronkelijke strategie van Verstappen: 'Max kon competitieve tijden rijden'

In dit artikel:

Helmut Marko legt uit waarom Red Bull in Brazilië halsoverkop moest schakelen: Max Verstappen startte vanuit de pitstraat nadat een verkeerde afstelling hem al in Q1 wegzette en het team een nieuwe motor plaatste. Oorspronkelijk rekende Marko erop dat Verstappen tussen plaats vijf en zeven zou eindigen; zonder pech had een tweede plaats volgens hem tot de mogelijkheden behoord. Verstappen kwam uiteindelijk op het podium, maar zat slechts drie tienden achter Kimi Antonelli en betaalde een hoge prijs voor de tegenslagen.

Het plan van Red Bull — langer op de harde banden blijven om later posities te winnen — ging al snel overboord doordat Verstappen een lekke band kreeg door een carbondeeltje op de baan. Marko schat dat de Nederlander zo ongeveer 45 seconden verloor door extra stops; in plaats van mogelijk één pitstop moest hij uiteindelijk drie keer binnenkomen. Het vreemde gedrag van de harde banden in São Paulo maakte de situatie ingewikkelder: veel concurrenten vermeden die compound, terwijl Verstappen juist competitieve tijden noteerde.

Volgens Marko kwam het stuk carbon van eerder contact tussen andere coureurs (Stroll en Bortoleto of Colapinto en Hamilton). Een data-engineer van het team detecteerde het brokstuk en de timing van een Virtual Safety Car verzachtte de schade enigszins. Marko uit daarnaast zijn ergernis dat de auto in de kwalificatie nog niet in het juiste werkvenster zat, maar in de race wel degelijk verbeterde — een probleem dat Red Bull dit seizoen vaker kent, vooral op vrijdagen.

Als positief punt ziet Red Bull dat er nu meer duidelijkheid is voor de resterende evenementen (Las Vegas, Qatar, Abu Dhabi): men weet welke vloer en welke vleugelafstellingen beter werken. Ook gebruikte het team Yuki Tsunoda’s originele set-up om meer data over de RB21 te vergaren; Tsunoda toonde racepace, maar werd geremd door tijdstraffen en matige kwalificaties.