Marko: 'Horner wilde Max Verstappen niet al na vier races in 2016 promoveren'

In dit artikel:

Oud-Red Bull-adviseur Helmut Marko onthult dat Max Verstappens snelle doorstroom naar het hoofdteam tien jaar geleden niet unaniem werd gesteund binnen Red Bull. Exact tien jaar geleden, tijdens zijn eerste race voor Red Bull in de GP van Spanje 2016, behaalde Verstappen zijn eerste zege — het begin van inmiddels 71 overwinningen en vier wereldtitels. Volgens Marko was toenmalig teambaas Christian Horner echter tegen het plan om Verstappen al na vier races te promoveren. Carlos Sainz, toen Verstappens teamgenoot bij zusterteam Toro Rosso, was teleurgesteld dat hij niet voor die plek werd gekozen.

Marko schetst dat de stap destijds veel kritiek opriep; critici vonden Verstappen te jong en de overgang riskant. De beslissing bleek uiteindelijk vruchtbaar: Verstappen werd in Spanje 2016 de jongste F1-winnaar ooit.

Kijkend naar de toekomst zegt Marko dat het vertrek van Verstappen een groot verlies zou zijn, maar dat de sport eerder een nieuwe ster voortbrengt. Hij noemt de onzekerheid rond Verstappens toekomst mede terug te voeren op de regels die in 2026 ingaan. Volgens Marko zijn die regelwijzigingen op korte termijn onvoldoende om de Formule 1 “terug te brengen naar puur racen”, en dat maakt het onduidelijk in hoeverre het racen onder die regels aantrekkelijk blijft voor toprijders.