Marko: 'Horner wilde Max Verstappen niet na vier races in 2016 al promoveren'

In dit artikel:

Oud-Red Bull-adviseur Helmut Marko onthult dat voormalig teambaas Christian Horner destijds tegen de vroege promotie van Max Verstappen naar Red Bull was. Exact tien jaar na Verstappens eerste F1-zege — die hij behaalde tijdens zijn Red Bull-debuut in de GP van Spanje 2016 na vier races bij zusterteam Toro Rosso — zegt Marko dat Horner niet blij was met het besluit om de toen nog jonge coureur snel door te schuiven. Carlos Sainz, Verstappens teamgenoot bij Toro Rosso, was volgens Marko teleurgesteld dat hij niet gekozen werd.

Verstappens overwinning in Spanje maakte hem de jongste racewinnaar in de Formule 1; sindsdien bouwde hij zijn palmares uit tot 71 zeges en vier wereldtitels. Marko benadrukt dat de keuze destijds voor Red Bull duidelijk en simpel leek, ondanks kritiek van rivalen die Verstappen te jong en het risico te groot vonden.

Verder spreekt Marko zich uit over de onzekere toekomst van Verstappen nadat deze in de eerste races van 2026 openlijk twijfelde over doorgaan. Volgens Marko zou het vertrek van Verstappen een groot verlies zijn, maar de sport verandert: vertrekkende sterren worden vaak vervangen. Hij uit ook twijfels over de nieuwe 2026-regels en betwijfelt of die op korte termijn de ‘koningsklasse’ weer tot puur racen kunnen terugbrengen.