Marko legt uit hoe Red Bull-aanpak veranderde door Alonso: 'Hij nam het contract niet serieus'

In dit artikel:

Fernando Alonso stond jaren geleden serieus in de wachtkamer bij Red Bull Racing, maar zette uiteindelijk niet zijn handtekening. Volgens oud-hoofdadviseur Helmut Marko leidde dat mislukte onderhandelingspoging tot een fundamentele koerswijziging binnen het team: Red Bull besloot geen gevestigde sterren meer binnen te halen, maar eigen talent te vormen — een keuze die het team-DNA voorgoed veranderde.

Alonso, die zijn wereldtitels al in 2005 en 2006 bij Renault veroverde en daarna onder meer voor McLaren en Ferrari reed, was meerdere keren dicht bij overstappen. Adrian Newey heeft eerder onthuld dat Alonso in 2013 bijna naar Red Bull ging, maar alsnog bij Ferrari bleef. Marko vertelt dat Alonso Red Bull niet serieus nam tijdens de gesprekken; oprichter Dietrich Mateschitz reageerde daarop door te investeren in een eigen ontwikkeltraject in plaats van topcoureurs te kopen.

Die strategiekeuze paste in Red Bulls beginjarenambitie: aanvankelijk wilde het team vooral marketingwaarde tonen en eerste race-overwinningen als realistisch doel zien, maar gaandeweg werden sportieve ambities groter. Door te focussen op een eigen talentenaanwas bouwde Red Bull een pijplijn die later leidde tot wereldtitels en vele overwinningen.

Praktisch resultaat is dat coureurs als Max Verstappen, Yuki Tsunoda, Alexander Albon en Pierre Gasly hun F1-doorbraak bij Red Bull of via diens juniorprogramma kregen. De omslag vormde de basis voor Red Bulls lange-termijnsucces in de Formule 1 en bevestigde Mateschitz’ keuze voor ontwikkeling boven aankoop.