Marko noemt misgelopen wereldtitel van Verstappen als reden voor vertrek

In dit artikel:

Helmut Marko zegt dat het missen van de wereldtitel door Max Verstappen de directe aanleiding was voor zijn afscheid uit de Formule 1. De 82‑jarige Oostenrijker, jarenlang adviseur en hoofd van het opleidingsprogramma bij Red Bull, vertelt aan Die Zeit dat de teleurstelling over het verlies van het kampioenschap in 2025 hem diep raakte en hem deed besluiten te vertrekken. Aan het einde van het afgelopen seizoen verloor Verstappen de titel nipt: McLaren‑coureur Lando Norris werd in Abu Dhabi wereldkampioen met 423 punten, twee meer dan Verstappen (421). Hoewel Verstappen vorig jaar acht races won, bleek Norris’ consistentie doorslaggevend. Marko benadrukt dat het gemiste vijfde opeenvolgende kampioenschap — iets wat in de sport alleen Michael Schumacher (2000–2004) eerder bereikte — zwaar woog bij zijn besluit.

Marko ontkent dat hij opstapte omdat hij niet met de jonge garde wilde werken; hij wilde volgens eigen zeggen vooral zijn conclusies trekken na de teleurstelling. Inmiddels heeft hij een ceremoniële rol als ambassadeur van de Red Bull Ring in Spielberg gekregen, waar hij het circuit en evenementen zoals de MotoGP promoot. Hij sloeg aanbiedingen voor behoudende adviesrollen bij enkele races af. Red Bull‑CEO Oliver Mintzlaff en teambaas Laurent Mekies prezen bij zijn vertrek zijn betekenis voor het programma en noemden het een moeilijk afscheid.