Marko onthult: 'Toen dat niet lukte met Verstappen, was ik er klaar mee'

In dit artikel:

Helmut Marko zegt dat het mislopen van een vijfde wereldtitel met Max Verstappen doorslaggevend was voor zijn besluit om eind 2025 te stoppen bij Red Bull Racing. Na ruim twintig jaar als motorsportadviseur — waarin hij een centrale rol speelde bij het juniorprogramma en de opbouw van het team, en mee verantwoordelijk was voor in totaal acht wereldtitels van onder anderen Sebastian Vettel en Verstappen — wilde hij nog één keer zo’n kampioenschap vieren. "Ik wilde per se met Max de vijfde wereldtitel winnen", aldus Marko; toen dat niet lukte, verloor hij naar eigen zeggen het nodige vuur.

Marko, die Verstappen in 2015 naar Toro Rosso haalde en in 2016 mede zorgde voor zijn promotie naar Red Bull, benadrukt dat Formule 1-succes volledige inzet vereist. De constante reizende levensstijl stond hem nooit in de weg, maar het leven zonder die onafgebroken druk ervaart hij als prettig. Sinds zijn vertrek volgt hij de sport op afstand: hij kijkt nog kwalificaties en races, maar heeft moeite om enthousiast te raken over de huidige generatie auto’s en het nieuwe reglement, waarvan hij vindt dat het nog niet het racen oplevert waar hij en veel fans op hopen.

Tegenwoordig richt Marko zich op nieuwe projecten en zijn hotels in Graz. Hij blijft betrokken als ambassadeur van de Red Bull Ring en de Grand Prix van Oostenrijk, maar ambieert geen terugkeer in een vaste F1-rol. De hectiek van het paddock mist hij niet; hij noemt zichzelf nu vooral een gewone, ontspannen fan.