Marko over de harde leerschool Verstappen: "Niet iedereen zou dat psychisch overleefd hebben"

In dit artikel:

Helmut Marko, voormalig adviseur van Red Bull, zegt in een interview met Die Zeit dat de meedogenloze training van Jos Verstappen cruciaal was voor het succes van Max Verstappen. Marko, die eind vorig jaar formeel terugtrad maar de prestaties van zijn ex-pupillen blijft volgen, benadrukt dat Max al op jonge leeftijd een uitzonderlijke mentaliteit toonde — volgens hem leek er in het lichaam van een 15‑jarige de geest van een 25‑jarige man te zitten. Die volwassen instelling zag Marko ook eerder bij Sebastian Vettel, die hem eveneens opviel door onstuitbare gedrevenheid.

Concreet verwijst Marko naar zware karttrainingen in de omgeving van Milaan en het Gardameer, waar Max moest doorrijden onder extreem oncomfortabele omstandigheden, tot zijn vingers blauw kleurden, ongeacht kou of regen. Volgens Marko heeft die strenge opvoeding bijgedragen aan Verstappens vermogen om onder druk en bij slecht weer vaak te excelleren — hij zou dan meteen seconden sneller zijn dan concurrenten. Marko voegt wel toe dat zulke methodes niet voor iedereen geschikt zouden zijn: psychologisch zou niet iedere jongere dat hebben overleefd.

De opmerkingen van Marko komen terwijl Verstappen, inmiddels viervoudig wereldkampioen, dit seizoen moeizaam is gestart en na drie races pas negende staat in het kampioenschap. Het artikel sluit af met het tijdschema voor de Grand Prix van Miami 2026 (CEST), met sessies gepland van 1 tot en met 3 mei.