Marko over nieuwe weg van Red Bull Racing met Ford: 'we werden ertoe gedwongen'

In dit artikel:

Red Bull Racing begint aan een nieuw hoofdstuk: het team stapt uit het strikt afhankelijk zijn van externe motorleveranciers en bouwt samen met Ford een eigen powerunit, bedoeld voor de technische reset van de Formule 1 in 2026. De beslissing volgt op Hondas eerdere vertrek eind 2020 — waarna Red Bull al binnen een jaar was begonnen met eigen motorontwikkeling — en op Hondas terugkeer in 2022 die te laat kwam om Red Bulls investeringen ongedaan te maken. Honda gaat vanaf 2026 met Aston Martin samenwerken; Red Bull zoekt onafhankelijkheid met Ford als partner.

De timing is cruciaal: de reglementswijzigingen voor 2026 veranderen auto’s en motoren ingrijpend. Nieuwe bolides worden kleiner en lichter, krijgen actieve aerodynamica voor en achter en rijden zonder het huidige DRS. De powerunits krijgen een evenwicht tussen elektrische- en verbrandingsvermogen (ongeveer 50/50) en de verbrandingsmotor moet op volledig duurzame biobrandstof draaien. Red Bull Powertrains in Milton Keynes bouwt het aandrijfsysteem samen met Ford’s expertise uit Detroit; de motor draait al op testbanken en Max Verstappen reageerde positief op het geluid.

Het project markeert een zeldzame ontwikkeling: een topteam dat zichzelf ontwikkelt tot motorfabrikant, met als doel op termijn te concurreren met gevestigde producenten zoals Mercedes High Performance Powertrains en Ferrari. Teambaas Laurent Mekies wil Red Bull Powertrains uitbouwen tot zo’n serieuze speler. Helmut Marko, lange tijd senior-adviseur van het team, vertrekt na 2025 en ziet de overstap als een fundamentele koerswijziging binnen de organisatie.

Met de komst van Red Bull-Ford ontstaat een veld van vijf motorfabrikanten voor 2026 (Mercedes, Ferrari, Honda, Audi en Red Bull-Ford). De stap symboliseert Red Bulls keuze voor technologische controle en merkpartnerschap; zoals Marko het communiceerde: “Het is een nieuwe weg voor Red Bull Racing.”