Marko over Verstappen: 'Zochten niet naar een nieuwe Vettel, maar naar een nieuwe winnaar'

In dit artikel:

Na de Grand Prix van Abu Dhabi neemt Helmut Marko afscheid van Red Bull Racing. De 82-jarige Oostenrijker uit Graz beëindigt daarmee een samenwerking van 21 seizoenen en kijkt terug op een buitengewoon succesvolle periode bij de renstal uit Milton Keynes. In het programma Sport und Talk op ServusTV benadrukte hij vooral de teaminspanning en de typische ‘Red Bull-spirit’ als bron van trots: "Het was altijd een teamprestatie", zei hij.

Sinds Red Bulls terugkeer in de Formule 1 in 2005 verzamelde het team zes constructeurstitels en acht wereldtitels voor rijders, behaalde 130 Grand Prix-overwinningen en stond 297 keer op het podium. Marko wees erop dat die resultaten des te opvallender zijn omdat Red Bull geen traditionele autofabrikant is en tot nu toe zonder eigen motor concurreerde, terwijl men topmerken als Ferrari en Mercedes wist te verslaan. Volgens hem bewijst dat inzet, durf en de juiste middelen veel mogelijk maken.

Als verantwoordelijk voor talentontwikkeling scouted en begeleidde Marko veel jonge coureurs; twee namen steken er volgens hem ver bovenuit: Sebastian Vettel en Max Verstappen. Vettel leverde in 2010 Red Bulls eerste wereldtitel en won uiteindelijk vier kampioenschappen in Red Bull-kleuren; Verstappen deed datzelfde later ook viermaal. Marko benadrukt dat het team nooit op zoek was naar een kopie van Vettel, maar altijd naar nieuwe winnaars. Hij vindt het belangrijk dat rijders hun eigen karakter behouden en verder ontwikkelen, in plaats van gestandaardiseerd gevormd te worden.

Marko sluit zijn actieve rol af met voldoening en laat weten dat hij vanaf 2026 niet meer zal terugkeren als adviseur van het team. Zijn vertrek markeert het einde van een tijdperk waarin hij mede de opbouw en internationale dominantie van Red Bull in de koningsklasse hielp vormgeven.