Marko ziet gevaarlijk probleem ontstaan bij Mercedes

In dit artikel:

Helmut Marko voorziet flinke spanning binnen Mercedes nu het kampioenschap waarschijnlijk tussen teamgenoten George Russell en Kimi Antonelli beslist wordt. De 82-jarige oud-Red Bull-adviseur zegt tegen ORF dat de titel waarschijnlijk tussen de twee Mercedes-coureurs valt en dat dat onvermijdelijk wrijving binnen het team zal opleveren.

Marko is onder de indruk van Antonelli’s sterke seizoensstart en noemt zijn prestaties in de juniorcategorieën veelbelovend, maar vraagt zich af of de jonge Italiaan die snelheid het hele jaar kan vasthouden. Russell’s ervaring noemt hij een belangrijke factor; vorig jaar kende Antonelli volgens Marko een dip toen het seizoen naar Europa ging, wat kan bepalen of het onderlinge duel duurzaam wordt.

Toto Wolff heeft aangegeven dat rivaliteit tussen teamgenoten toegestaan is, maar ook dat er duidelijke grenzen zijn — hij verwees naar het 2016-incident tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg als voorbeeld van maatregelen om teambelang te beschermen. Analisten spelen ook een rol in het beeld: Jolyon Palmer signaleert dat Russell dit seizoen onder druk staat en zichtbaar gefrustreerd raakte tijdens de GP-weekenden in China en Japan. Peter Windsor denkt zelfs dat Antonelli’s rijstijl beter past bij de huidige auto’s, waardoor hij het gehele seizoen voordeel kan hebben en Russell zich nog moet aanpassen.

Kortom: Mercedes kampt met een interne machtsverschuiving waarbij een snel opkomende jonge coureur de gevestigde nummer één uitdaagt. De uitkomst zal bepalend zijn voor de titelstrijd en stelt teambaas en teambeleid voor de taak concurrentie te laten bestaan zonder de teamresultaten in gevaar te brengen.