Max blikt vooruit op 2026: 'Heel bijzonder hoe strak we het voor elkaar hadden'
In dit artikel:
Tijdens de seizoensopening van Viaplay blikte Max Verstappen vooruit op het Formule 1‑jaar dat op 6 maart in Melbourne begint. De viervoudig wereldkampioen besprak de testdagen in Bahrein, de introductie van Oracle Red Bull Racings eigen motor en de impact van de ingrijpende reglementwijzigingen. Tijdens de zes testdagen op het Bahrain International Circuit viel vooral de betrouwbaarheid van de nieuwe krachtbron op; Verstappen zei daar met name tevreden over te zijn en benadrukte dat het team "daar mogen we trots op zijn" nadat veel concurrenten een ander verwachtingsbeeld hadden.
Tegelijkertijd is Red Bull nog niet overtuigd dat ze direct voor de overwinning kunnen strijden: qua pure performance moet er volgens Verstappen nog een stap gezet worden. Een cruciale wijziging dit jaar is dat de energiehuishouding veel zwaarder weegt: de motor draait voor 50% op batterijenergie, waardoor laad- en inzetstrategie per circuit sterk varieert. Bahrein bleek gunstig voor de energiebalans, Melbourne juist lastig door weinig remzones en lange rechte stukken. Zulke details — hoe en wanneer je de batterij bijlaadt — bepalen volgens Verstappen in sterke mate de rondetijd, waardoor teams veel tijd in de simulator doorbrengen.
Verstappen benadrukt dat het technische niveau en de vereisten niet het probleem vormen, maar dat hij deze generatie auto’s minder leuk vindt om te rijden omdat constant “op de limiet” blijven verandert door de energielimieten; je kunt niet de hele race full pushen. Dat beïnvloedt naar zijn zeggen ook het plezier in het werk, iets wat voor een topsporter belangrijk blijft ongeacht de resultaten.
Over de raceauto zelf verwacht hij voor Melbourne geen grote visuele of fundamentele wijzigingen ten opzichte van Bahrein, al voorziet hij dat doorlopend ontwikkeling en updates gedurende het seizoen onvermijdelijk zijn. Kortom: Red Bull begint met een betrouwbare eigen krachtbron, maar moet zowel qua snelheid als energiebeheer nog verbeteren om structureel om overwinningen mee te doen.