Max derde op laatste testdag in Bahrein: 'Hele programma afgerond'

In dit artikel:

Op het Bahrain International Circuit reed Max Verstappen vrijdagmiddag de slottest van het seizoenvoorbereiding in Bahrein en noteerde de derde tijd met een 1:33.1 na 65 ronden. De test was de laatste generale repetitie vóór de seizoensstart op 6 maart in Melbourne. Charles Leclerc (Ferrari) was het snelst; hij dook met de C4-band even onder de 1:32 en klokte een beste tijd van 1:31.9, daarmee ongenaakbaar aan de top van de tijdenlijst.

Verstappen begon de sessie rustig en werkte hoofd- en lange runs af op de C3-band. Hij zei dat het team het testprogramma had afgerond, maar dat er nog veel werk nodig is om het gat naar de snelste tijden te dichten. McLaren-coureur Lando Norris verbeterde later ook zijn tijd maar bleef bijna negen tienden achter op Leclerc.

De testdag maakte opvallende contrasten zichtbaar: Aston Martin kampte opnieuw met problemen en zette na slechts zes ronden het programma stop; Lance Stroll noteerde geen tijd. Aan de andere kant reed rookie Arvid Lindblad (Racing Bull) een uitzonderlijk hoge workload van 165 ronden — vrijwel drie raceafstanden — en eindigde daarmee als negende.

Halverwege de sessie zette Leclerc meerdere scherpe rondes neer en kende ook enkele kleine foutjes, onder meer een bijna-uitstap in de grindbak bij bocht 11. Acht minuten voor het einde werd er volgens planning een korte rode vlag getoond om systemen te controleren; daarna konden de coureurs nog proefstarts rijden voordat de sessie werd afgesloten.

Belangrijk om te benadrukken is dat testtijden geen definitief beeld geven van de relatieve sterkte van de teams: veel teams focussen op betrouwbaarheid, afstelling en lange runs. Leclerc toonde sterke één-rondesnelheid, Verstappen en Red Bull lijken zich meer op afstelling en raceprogramma’s te richten, en Aston Martins beperkte kilometers wekken zorgen over hun betrouwbaarheid aan de vooravond van het seizoen.