Max domineert in Bakoe: 'Waanzinnig weekend'
In dit artikel:
Max Verstappen heeft op 21 september 2025 de Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe overtuigend gewonnen. De viervoudig wereldkampioen domineerde de 51 ronden van start tot finish en finishte met ruim veertien seconden voorsprong — zijn 67ste F1-overwinning en de vierde zege van dit seizoen. George Russell (Mercedes) en Carlos Sainz (Williams) completeerden het podium.
De race begon om 13:00 lokale tijd, na een kwalificatie die werd gekenmerkt door maar liefst zes rode vlaggen. Verstappen vertrok vanaf pole en koos in tegenstelling tot veel concurrenten voor de harde band; Sainz stond naast hem op de eerste startrij maar op medium. Bij de start maakte kampioenschapsleider Oscar Piastri (McLaren) een slechte start: hij leek te vroeg te vertrekken, corrigeerde dat en verloor meerdere posities, maakte later een fout en klapte tegen de muur — zijn race was meteen voorbij en een safety car volgde. Fernando Alonso (Aston Martin) kreeg een tijdstraf van vijf seconden omdat hij te vroeg reageerde op Piastri’s beweging.
Na de neutralisatie nam Verstappen de herstart goed en reed geleidelijk weg bij de rest. Achter hem ontspon zich een groot pakket gevechten; Liam Lawson (Racing Bulls), Kimi Antonelli, Yuki Tsunoda (Oracle Red Bull Racing) en anderen vochten om plaatsen in het middenveld, terwijl George Russell zich helemaal naar voren werkte en uiteindelijk de tweede plek veiligstelde. Een incident in ronde 17 waarbij Alex Albon (Williams) Franco Colapinto (Alpine) raakte en de Argentijn deed draaien, leverde Albon een straf van tien seconden op.
Strategieën speelden een sleutelrol. Veel rijders kozen voor een lange eerste stint en één pitstop; Verstappen bleef lange tijd buiten, kon zijn banden goed managen en profiteerde van schone lucht. Russell profiteerde van een snelle pitstop in ronde 39 om Sainz te passeren en de tweede positie in te nemen. Verstappen kwam pas in ronde 41 binnen, wisselde naar gebruikte mediumbanden en kwam met een comfortabele marge van twaalf seconden terug op de baan — daarna liep zijn voorsprong alleen maar verder op.
De wedstrijd werd verder rustig gehouden met slechts die ene safety car en geen grote crashes na de vroege uitval van Piastri. In de laatste ronden ontstond nog een DRS-treintje met Lawson, Tsunoda, Norris en Hamilton, maar dat veranderde niets meer aan de topresultaten. In de slotronde probeerde Lando Norris nog Tsunoda te passeren, maar slaagde daar niet in; hij finishte als zevende. Martin Garrix mocht Verstappen op het circuit afvlaggen tijdens de podiumceremonie.
Verstappen reageerde enthousiast na de race via de boordradio: “Yes! Wat een ongelooflijke race!” In zijn interview benadrukte hij dat de wagen dit weekend uitstekend werkte, dat het windachtige karakter van het stratencircuit in Bakoe extra uitdaging bood en dat bandenmanagement cruciaal was om de éénstopstrategie te laten slagen. Over het vervolg van het seizoen hield hij een voorzichtige toon: de volgende race in Singapore vereist veel meer downforce en zal een compleet andere test worden.
Belangrijke nevenfeiten: de race was de zeventiende van het jaar; Piastri’s uitval zal gevolgen hebben voor het kampioenschapspuntenbeeld; en Williams-coureur Sainz bevestigde opnieuw zijn competitieve vorm met een plek op het podium. Verstappens dominante optreden in Bakoe verstevigt zijn status als favoriet dit seizoen, maar het resterende programma, met uiteenlopende circuits zoals het technische Singapore, belooft nieuwe uitdagingen.